¿Alguna vez has mirado hacia arriba y visto nubes llenas de copos de nieve, o escuchado el sonido del granizo cayendo al suelo? Puede que nos sorprendamos al ver estas gotitas de agua congelada en el cielo, pero ¿alguna vez te has preguntado por qué se forman?
Resulta que la nieve y el granizo pueden crearse mediante un proceso eléctrico especial que involucra moléculas de aire incoloras en una maravillosa sinfonía.
En esta publicación de blog, exploraremos ¿Cómo se produce la nieve y el granizo?, así como qué partículas en la atmósfera son las responsables en última instancia de tales fenómenos eléctricos. Sigue leyendo si quieres saber más sobre este fascinante fenómeno meteorológico.
¿Como se produce la nieve y el granizo?
Los fenómenos meteorológicos, como la lluvia, el granizo y la nieve, están presentes en nuestra vida diaria. A veces pasamos por alto su importancia y nos preguntamos por qué en la Ciudad de México cae granizo en lugar de nieve.
Para entenderlo, es necesario analizar los procesos atmosféricos involucrados.
La nieve y el granizo son formas de precipitación congelada. La nieve se forma cuando las gotas de lluvia se congelan en cristales de hielo que se agrupan en copos. Por otro lado, el granizo se forma cuando las gotas de lluvia se congelan en forma de pequeñas bolas de hielo.
En verano, la nieve puede formarse en las nubes debido a las bajas temperaturas en la capa superior de la atmósfera. Sin embargo, al caer, se descongela y se convierte en lluvia.
En cambio, el granizo es más resistente y no se derrite fácilmente, por lo que puede caer durante una tormenta de verano sin derretirse.
¿Cómo se forma la nieve y el granizo?
La nieve es una forma de precipitación sólida compuesta por diminutos cristales de hielo con temperaturas por debajo de 0°C. Estos cristales se forman en la atmósfera cuando las gotitas de agua se absorben y colisionan, uniéndose entre sí para crear los copos de nieve.
Cuando muchos de estos cristales se agrupan y se vuelven lo suficientemente pesados, caen al suelo debido a la fuerza de gravedad, lo que conocemos como nevada.
Los copos de nieve tienen un tamaño aproximado de un centímetro y pueden tener una variedad de formas, como prismas, placas hexagonales o las típicas estrellas que dibujamos para representarlos.
Para que se forme nieve, son necesarias dos condiciones indispensables: temperaturas bajas y una humedad relativa específica en la atmósfera. Sin estas condiciones, la nieve no se produce.
De hecho, hay áreas con temperaturas extremadamente frías pero con climas secos donde nunca nieva, como los Valles Secos de la Antártida, donde hay hielo pero no nieve.
¿Cómo se crea la nieve?
La nieve se forma cuando cristales individuales de hielo se unen al chocar entre sí durante su caída desde las nubes. En pocas palabras, la nieve es una forma de precipitación sólida. Inicialmente, el agua en las nubes cae en forma líquida, pero cuando las temperaturas descienden por debajo de los 0°C, estas gotas líquidas se cristalizan.
Los diminutos cristales se unen al chocar y forman los copos de nieve. A medida que más cristales colisionan, el copo de nieve se vuelve más pesado y cae hacia el suelo impulsado por la fuerza de gravedad.
¿Cuál es la diferencia entre el granizo y la nieve?
Los copos de nieve se forman cuando el vapor de agua se cristaliza alrededor de un núcleo, como una mota de polvo o polen, debido a temperaturas bajo cero.
En cambio, el granizo consiste en gotas de agua líquida que se congelan de manera irregular. A diferencia de los copos de nieve, el granizo no posee una estructura cristalina.
Sin embargo, en algunos casos, los copos de nieve pueden compactarse para formar un tipo de granizo llamado “graupel” o “granizo blanco”.
Las bolas de granizo pueden experimentar múltiples procesos de congelación y descongelación, acumulando varias capas de hielo y llegando a alcanzar varios centímetros de tamaño.
¿Qué provoca el granizo?
El granizo se forma en las tormentas eléctricas cuando las gotas de agua o los copos de nieve de las nubes cumulonimbus son elevados verticalmente por corrientes de aire turbulento característico de las tormentas.
Las piedras de granizo crecen a través de colisiones sucesivas de estas partículas de agua fría, que se encuentra por debajo de su punto de congelación pero permanece en estado líquido.
Estas partículas de agua fría quedan suspendidas en la nube en la que viajan. Cuando las partículas de granizo se vuelven demasiado pesadas para ser sostenidas por las corrientes de aire, caen al suelo debido a la gravedad.
El tamaño de las piedras de granizo varía desde 2 milímetros hasta 13 centímetros, y las más grandes pueden ser muy destructivas. En ocasiones, las piedras de granizo se pueden solidificar y formar grandes masas uniformes y pesadas de hielo y nieve.
¿Por qué cuando llueve nieva?
La nieve es un fenómeno meteorológico común, pero no todos conocen su proceso de formación. Se requieren dos condiciones fundamentales para que se forme nieve: nubes de lluvia y temperaturas frías. Las nubes contienen vapor de agua, que al enfriarse se precipita hacia el suelo en forma de agua líquida o sólida debido a la gravedad.
Cuando la temperatura es alta, la precipitación es en forma de lluvia. Sin embargo, cuando la temperatura es de 0 ºC o inferior, el vapor de agua se convierte en pequeños cristales de hielo que caen como copos de nieve.
Estos copos se forman a medida que los cristales de nieve descienden y chocan entre sí, uniéndose para formar copos más grandes. Debido a su baja densidad, el descenso de los copos de nieve es lento, lo que evita que la nieve se convierta en bolas de hielo.
Conclusión:
En conclusión, la nieve y el granizo se forman a través de un proceso similar, pero diferentes condiciones conducen a resultados diferentes.
La nieve se forma cuando el vapor de agua se congela en cristales de hielo en la atmósfera superior, mientras que el granizo se crea cuando las fuertes corrientes ascendentes en las nubes de tormenta transportan gotas de lluvia lo suficientemente altas como para congelarse en pellets de hielo.
Tanto la nieve como el granizo pueden causar interrupciones en la vida diaria, pero también son una maravilla natural que se puede apreciar y disfrutar.
Comprender cómo se producen estos fenómenos climáticos puede ayudarnos a prepararnos mejor para sus efectos y apreciar la belleza del mundo que nos rodea. Si deseas más información visita el sitio web Elpoderestuyo.mx.